Ухо собаки состоит из трех частей: наружной, средней и внутренней. Наружное ухо — это ушная раковина, форма той зависит от породы собаки и отличается крупным разнообразием. Ушную раковину и среднее.ухо соединяет слуховой проход, затянутый в конце барабанной перепонкой. Среднее ухо расположено в костной полости черепа. Его полость ограничена барабанными перепонками, между которыми находятся связанные между собой косточки, передающие звуки из среднего уха во внутреннее. Внутреннее ухо — основная часть органа слуха и орган равновесия. Здесь расположены нервные окончания, которые преобразуют звуковой сигнал и передают его в центры головного мозга.

Различают заболевания (отиты) наружного, среднего и внутреннего уха. Хронические отиты плохо поддаются лечению и, как правило, со временем распространяются на все части органа слуха. Эти заболевания опасны тем, что внутреннее ухо непосредственно связано с головным мозгом, который может также вовлекаться в патологический процесс, и есть вероятность потери слуха. Отмечают повышенное количество серы, неприятный запах из уха. При длительном заболевании кожа слухового прохода и ушной раковины становится грубой и утолщенной и может перекрывать слуховой проход.

Воспаления наружного уха лучше лечить в острой стадии процесса. В первую очередь тщательно и осторожно очищают наружный слуховой проход. Для очистки уха лучше использовать растительное или вазелиновое масло, а не раздражающие жидкости. При обильных выделениях припудривают слуховой проход специальными присыпками или порошками (в состав порошков обычно входят антибиотики, к примеру, трициллин, ксероформ или йодоформ, анестезин, борная кислота). Если выделений почти нет, можно закладывать мази (линимент синтомицина, смешанный с нистатиновой мазью). Для того, чтобы подобрать подходящий антибиотик, можно сделать бактериологический анализ микрофлоры уха. Поэтому владельцу необходимо следить за состоянием ушей своей собаки, особенно если уши собаки висят: такие уши в большей степени подвержены инфекционным заболеваниям.

Заболевания уха часто сопровождаются следующими симптомами:

— ненормальные выделения из ушей или избыточное накопление серы — у собак в ушах скапливается сера, густая масса желтого или коричневого цвета. Нормальная сера имеет слабый специфический запах. В ушной раковине или на стенках слухового прохода образуется налет серы. Избыточное количество серы — комки или густая корка, покрывающая ушную раковину. Если сера изменяет цвет или консистенцию, это считается ненормальными выделениями

— неприятный запах из уха — обычно бывает при воспалении. Часто неприятный запах связан с патологическими выделениями, но иногда выделений не наблюдается — «сухой» отит. «Сухой» отит — аллергическое заболевание

— струпья или корки на поверхности наружного уха — возникают при ненормальных, избыточных выделениях или заболеваниях кожи ушной раковины

— припухлость в области ушной раковины и болезненность, собака пытается чесать или тереть ухо, трясет головой, наклоняет голову набок. Это признак гематомы ушной раковины. Гематома — «карман» между кожей и хрящом уха, наполненный кровью. Кроме того, такие симптомы могут наблюдаться при укусах насекомых

— потеря слуха — может произойти из-за травмы, перенесенной инфекции, некоторых лекарств, громкого шума или просто от старости. В некоторых случаях глухота или склонность кразвитию глухоты — врожденный дефект. Глухота может быть излечима, если она вызвана инфекцией или опухолью.

Воспаление наружного уха — это довольно частое заболевание у собак. Особенно склонны к заболеванию собаки с висячими ушами. Развитию воспаления способствует влажная среда, подходящая для роста патогенных бактерий и грибков. Спровоцировать воспаление могут также паразиты (ушной клеш), попавшее в ухо мыло или вода, аллергия. Некоторые породы собак, к примеру, американский кокер-спаниель, бладхаунд, французский бульдог особенно склонны к заболеваниям ушей аллергической природы. Аллергический отит начинается с шелушения кожи на поверхности ушной раковины, появления неприятного запаха из ухи и зуда. Затем в царапины и ссадины кожи уха проникает инфекция, и отит развивается, как инфекционное воспаление.